01 Fév 10 raisons de voyager au Sénégal
Pourquoi voyager au Sénégal ? Ce n’est pas un pays de safari comme la Tanzanie ou le Kenya, il n’y pas de pyramides comme en Egypte ni d’eau turquoise comme sur l’île Maurice.
Et pourtant le Sénégal a beaucoup à offrir pour qui souhaite découvrir une Afrique peu touristique, hors des sentiers battus et véritablement encore authentique. Et c’est de plus à mon sens la meilleure destination pour faire ses premiers pas en Afrique de l’ouest
Si vous n’est pas complètement convaincu, je vous invite à découvrir dans cet article 10 bonnes raisons de voyager au Sénégal sans plus tarder.
Le Sénégal est surnommé « pays de la Teranga » ce qui signifie « accueillir » en wolof. Et ce n’est pas juste un mot, c’est un art de vivre. Même plus, un élément de l’identité sénégalaise vraiment palpable qui prend son sens dans une société multi-éthnique et multi-religieuse.
En arrivant au Sénégal, vous vous sentirez vraiment bien-venu. Cela commencera par des salutations chaleureuses et des formules de politesse pour savoir comment vous allez. Mais cela se traduira aussi par des actes comme une envie de discuter ou une invitation à manger.
Si vous êtes un toubab (un blanc), vous serez sans doute un peu déstabilisé, surtout si craignez de vous faire « arnaquer ». Vous allez avoir tendance à être sur la réserve. Et puis au fil des jours, vous allez commencer à ressentir l’effet de la Teranga : vous allez petit à petit vous ouvrir et vous laisser aller à partager, le temps d’une conversation ou d’un repas, une part de votre histoire avec les Sénégalais.
2. Voyager au Sénégal pour l’authenticité de la destination
Par rapport à d’autres pays d’Afrique de l’ouest, tels que la Côte d’Ivoire ou le Bénin, le Sénégal fait figure de pays touristique qui dispose d’infrastructures de qualité. Mais à plus grande échelle, le Sénégal reste un pays peu fréquenté et plutôt hors des sentiers battus. En particulier, si vous vous éloignez de Dakar, de Saly et la Petite Côte.
Si vous êtes à la recherche d’une destination qui n’est pas victime du sur-tourisme, vous êtes donc au bon endroit. Bien sûr, il y a certains sites très connus qui se retrouvent sur tous les circuits (lac Rose, réserve de Bandia, île de Gorée …) mais rassurez-vous, vous n’aurez jamais besoin de faire la queue pour prendre une photo.
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3. Voyager au Sénégal pour les couleurs
Le Sénégal est le pays africain le plus coloré que j’ai eu la chance de découvrir.
L’image la plus connue qui porte cette idée : les pirogues aux milles couleurs qu’on trouve un peu partout. A Dakar même, dans le village de N’Gor ou de Yoff, dans la ville de M’Bour un peu plus au sud, le long du delta du Sine Saloum, en Casamance,… Vous ne pourrez qu’être émerveillé par la beauté de ces embarcations que les pêcheurs chérissent et décorent avec de véritables talents d’artiste. Et vous reviendrez probablement de ce pays avec des centaines de photos de bateaux !
L’artisanat est aussi incroyablement coloré : les tissus, les peintures sur verre, les paniers. Promenez vous dans le village artisanal de Soumbédioune à Dakar pour vous en rendre compte (et ramener quelques souvenirs au passage).
Et bien sûr la nature, dont la couleur varie au fil du temps entre la saison sèche aride et l’hivernage humide qui voit le pays se parer de vert.
4. Voyager au Sénégal pour la stabilité et la sécurité
Les pays africains ont mauvaise presse en matière de sécurité. Bien souvent, il s’agit d’une affaire de perception liée au fait que l’histoire du continent est, hélas, marquée de nombreux conflits. En réalité, les situations divergent beaucoup d’un pays à l’autre.
En septembre 2023, l’Institute for Economics and Peace (IEP) a hissé le Sénégal au 5ème rang des pays africains les plus sûrs (sur 54 pays). Et le Global Peace Index de 2025 place le Sénégal au 69é rang mondial devant la France.
Le Sénégal est un des pays les plus stables de la région. Ici pas de coup d’état ni de guerre civile. Le risque sécuritaire y est faible. Même si les élections présidentielles restent des périodes « à risque » qu’il est préférable d’éviter – en particulier dans la capitale Dakar – vous pouvez voyager au Sénégal en toute tranquillité. Avec comme partout quelques règles de base, ou de bon sens, à respecter comme par exemple : ne pax exhiber d’objets de valeur ni de billets lorsque vous venez de faire un retrait, ne pas rouler la nuit ou encore rester à l’écart des rassemblements et manifestations.
5. Voyager au Sénégal pour le soleil
La meilleure période pour voyager au Sénégal est de novembre à mai. Cela tombe bien, cela correspond entre autres à l’hiver en France, quand vous êtes terriblement en manque de vitamine D !
Pendant la saison sèche, il ne pleut pas. Il fait chaud mais pas trop (entre 25 et 30 degrés). Le temps est idéal pour combiner visites, balades et baignades.
En revanche, pendant l’été français, c’est la saison chaude et humide qu’on appelle l’hivernage. Les températures varient peu. Elles s’élèvent à 30/31 degrés. En revanche, il pleut beaucoup. La nature est luxuriante. Le pays, habituellement presque désertique, se pare de vert et offre de magnifiques couleurs. En Casamance notamment, les rizières sont toutes vertes. Il est possible d’y voyager pour découvrir un tout autre Sénégal même si certaines zones seront probablement inaccessibles.
6. Voyager au Sénégal pour les oiseaux et la faune
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Le Sénégal est un des meilleurs endroits en Afrique, si ce n’est le meilleur, pour observer une avifaune incroyable. Et c’est un calao qui vous le dit 😉
En tête des lieux les plus dingues pour observer les oiseaux : le sanctuaire national du Djoudj qui est la 3ème réserve ornithologique au monde. Le parc est ouvert de novembre à juin. La meilleure période pour y aller est de décembre à mars.
La Somone, le delta du Sine Saloum et le Casamance ne sont pas en reste. Ces écosystèmes sont aussi particulièrement accueillants pour les oiseaux. Une balade en pirogue sur la lagune ou dans les « bolongs » vous permettra à coup sûr d’observer quantités de volatiles.
Et sinon à part les oiseaux ? La faune sauvage est présente partout au Sénégal. J’y ai croisé des chacals dans un village a proximité d’un village de la Somone, quel souvenir ! A proximité de Dakar se trouve la réserve privée de Bandia. Elle abrite des grands herbivores d’Afrique (rhinocéros, girafes, zèbres, buffles, antilopes en tout genre, singes, mangoustes) mais aussi des oiseaux (dont des autruches) et des reptiles (crocodiles, tortues…). Mais pour une véritable expérience de safari, il faut se rendre au parc national de Niokolo Koba, dans le sud-est du pays à 650 km de Dakar : la plus grande réserve animalière d’Afrique de l’Ouest.
7. Voyager au Sénégal pour les lacs, les rivières et les bolongs
Au Sénégal, l’eau coule partout (même si le nord du pays est très aride). Ce pays possède une façade maritime de près de 700 km sur l‘océan Atlantique. Il est traversé par 4 fleuves : le fleuve Sénégal au nord qui sert de frontière avec la Mauritanie, le fleuve Gambie qui traverse le parc du Niokolo Koba, le fleuve Casamance au sud et le fleuve Saloum.
Ce dernier donne naissance au Delta du même nom qui fait partie du club des plus belles baies du monde. Il compte plus de deux mille bras de fleuve d’eau saumâtre, les bolongs bordés de palétuviers. Un habitat paradisiaque pour des centaines d’espèces d’oiseaux, de crustacés, de crocodiles, de singes…
Tous ces fleuves sont propices à la navigation. Un séjour au Sénégal ne peut donc se concevoir sans embarquer à bord d’une pirogue traditionnelle pour s’enfoncer dans la mangrove, observer les oiseaux ou encore découvrir la vie des pêcheurs. Dans le nord, sur le fleuve Sénégal, il est même possible de faire une croisière de plusieurs jours au départ de Saint-Louis.
8. Voyager au Sénégal pour la culture, le patrimoine et l’artisanat
Le Sénégal possède 7 biens inscrits au patrimoine de l’UNESCO dont 5 culturels : les cercles mégalithiques de Sénégambie, le delta du Saloum (pour ses techniques de pêche et de cueillette), l’île de Gorée, l’île de Saint-Louis et le pays Bassari.
L’île de Gorée est même le premier site africain à avoir été inscrit au patrimoine de l’UNESCO en 1978.
Mais le patrimoine du pays ne s’arrête pas là. A Dakar notamment avec le nouveau musée des civilisations noires, le musée du président Senghor (une merveille), le monument de la Renaissance africaine en sont quelques exemples. En Casamance, vous pouvez découvrir les « cases à impluvium » (habitats traditionnels des Diolas qui restent frais même quand il fait très chaud) ainsi que les maisons à étages en banco.
Et que dire du patrimoine immatériel extrêmement riche et passionnant ! Des rituels initiatiques et funéraires, des danses, de la gastronomie et notamment le thiéboudiène, plat national, désormais inscrit sur la liste de l’UNESCO. Sans oublier l’artisanat, en particulier les paniers multi-couleurs en fibres naturelles, les tissus batiks, les poteries ou encore les cosmétiques à base de produits locaux et naturels (baobab, karité,…) .
9. Voyager au Sénégal pour découvrir la Casamance, le pays Bédik et le pays Bassari
Ces deux régions sont vraiment emblématiques de la beauté et de la diversité du Sénégal. Elles sont éloignées de Dakar, voire même isolées, surtout la zone sud-est. Elles sont donc moins touristiques et encore très préservées. Elles méritent vraiment le détour si vous voulez découvrir le coeur vibrant du Sénégal.
Saviez-vous que la Casamance est considérée comme « la plus belle région d’Afrique de l’ouest » ? Territoire des Diolas, elle est singulière pour ses cultes animistes, ses forêts sacrées, ses cases à impluvium, ses rivières et ses plages paradisiaques (autour de Cap Skirring, pas mal pour finir un séjour en mode relax).
Au sud-est du Sénégal, les pays Bassari, Bedik et Peuls se caractérisent par des pratiques culturelles et des traditions spécifiques toujours bien vivantes, qui leur ont valu d’être inscrit sur la liste du patrimoine de l’UNESCO. De nombreuses fêtes d’initiation sont organisées dans les villages. De quoi vivre des éxpériences vraiment hors des sentiers battus.
10. Voyager au Sénégal pour la gastronomie
La cuisine sénégalaise est une des plus inventives d’Afrique de l’ouest, forte de ses influences métissées. Le poisson y occupe une place de choix compte tenu de la proximité de la mer et des fleuves.
D’ailleurs l’incontournable Thiéboudienne associe du poisson (du thiof, une sorte de mérou) à du riz blanc cuit à la vapeur, des légumes et des herbes. Le tout nappé de sauce tomate.
Si vous préférez la viande, vous serez gâté aussi avec le poulet Yassa (poulet mariné dans le citron), autre plat emblématique local, le Mafé et le Dibi (viande de mouton grillée au feu de bois) à manger dans une … dibiterie ! .
Enfin côté boissons, vous allez vous régaler de jus frais naturels comme le jus de bouye (ou jus de baobab) mais aussi le jus de bissap, de tamarin, de kinkeliba ou encore de gingembre (attention ça pique !). Et pour finir avec une note sucrée , n’héistez pas à acheter des petits beignets sucrés dans la rue et des fruits tropicaux sur les marchés.
Et voici 2 bonus car je ne peux pas m’arrêter à 10 raisons en fait !
Voyager au Sénégal, c’est facile !
C’est important de le préciser : le Sénégal est une destination F.A.C.I.L.E. !!!
Et ce pour plusieurs raisons :
- Les pays n’est pas loin de la France (5h45 de vol sans escale depuis Paris, mais aussi des vols directes depuis Marseille, Lyon, Bordeaux).
- Il n’y qu’une seule heure de décalage horaire en hiver (et 2 heures en été).
- Le français est la langue nationale aux côtés de 6 autres langues dont le Wolof parlé par 85% de la population.
- Sur le plan sanitaire, il n’y a aucun vaccin obligatoire (même si certains sont recommandés…).
- On y trouve des infrastructures touristiques solides : des hôtels de toute sorte, de bonnes routes, des bus confortables pour voyager à moindre coût, des guides bien formés.
Voyager au Sénégal, c’est kids-friendly
Un voyage au Sénégal n’est pas forcément réservé aux backpackers. Bien au contraire ! Tous les voyageurs peuvent s’y sentir bien : voyageurs solos, entre filles, en couple, en famille.
Le Sénégal est particulièrement adapté pour des voyages en famille avec de jeunes enfants. J’y suis allée quand mes enfants avaient 3 et 6 ans. C’était magique pour eux comme pour nous, les parents.
Il suffit juste de concevoir le voyage qui vous ressemble avec le niveau de confort et de prestations adapté à vos besoins.
Alors n’ayez pas peur et foncez découvrir le Sénégal !
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