26 Juin S’expatrier à Abidjan : que mettre dans ses valises (et son conteneur)

Vous êtes sur le point de vous expatrier à Abidjan d’ici quelques semaines ? Vous êtes en train de jongler entre ce que vous mettez dans votre conteneur, votre garde-meubles et vos valises ? Vous vous demandez ce que vous devez impérativement emporter ou au contraire laisser au pays ? Cet article est pour vous !

Les personnes s’installant à Abidjan qui ont connu la ville il y a 20 ans ou ont vécu dans une autre métropole d’Afrique de l’Ouest vous le diront : aujourd’hui, on trouve vraiment TOUT à Babi.

Enfin presque tout. Certains produits « de niche » sont difficiles, voire impossibles, à trouver. Si vous avez une passion pour la peinture par exemple, vous aurez du mal à dénicher le matériel dont vous avez besoin. Si vous jouez d’un instrument de musique, vous aurez aussi du mal à trouver des partitions. Même chose pour certains équipements sportifs, matériels de couture, …

Au delà de ces « niches » et de ces quelques produits introuvables, la vie est chère à Abidjan. Les produits manufacturés sont quasiment tous importés donc bien plus onéreux qu’en France ou dans les pays où ils sont produits. Il est donc parfois bien pratique de pouvoir les ramener de France ou d’ailleurs.

Enfin, quelques documents officiels, indispensables pour établir vos formalités administratives, sont compliqués à obtenir une fois en Côte d’Ivoire – notamment car la Poste fonctionne sporadiquement ici (euphémisme signifiant pas du tout).

Fort de tout cela, j’ai tenté de dresser une liste des « indispensables » à se procurer avant de s’expatrier à Abidjan (et j’en profite pour remercier les membres du groupe Facebook Abidjan Les Copines pour leur aide)

Avant de commencer, quelques précisions :

• Le but de cette liste n’est pas de vous inciter à sur-acheter avant de partir. Au contraire !! Elle a pour but de vous aider à bien préparer votre départ. Et de vous donner des conseils pratiques afin d’éviter de vous encombrer avec des choses que vous trouverez facilement à Abidjan et à l’inverse de mettre dans vos bagages de vrais « indispensables ». Avant de m’expatrier à Abidjan, j’avais littéralement dévalisé une pharmacie car j’avais eu peur de ne pas pouvoir me soigner en Côte d’Ivoire. Je me suis encombrée de médicaments que je n’ai jamais utilisés et que j’aurais pu acheter sur place. Un beau gâchis 🙁

• Dans cette liste, il n’est aucunement question de « survie ». En dehors des moustiquaires et évidemment des traitements médicaux à prendre régulièrement, les éléments que j’ai recensés relèvent du confort – financier ou matériel. Si certains produits vous manquent, ça fait partie du jeu de l’expatriation et vous vous en passerez. Ou vous trouverez comment les remplacer astucieusement.

• Vivre dans un pays où les produits manufacturés sont chers est une formidable opportunité de changer ses habitudes de consommation : consommer moins de produits industriels et privilégier les produits artisanaux, les produits locaux et le fait-maison ! C’est ce que je vous invite vraiment à faire une fois que vous aurez « atterri » et pris vos marques en Côte d’Ivoire.

• Enfin, dans un monde plus que jamais submergé de plastiques, il devient vital de réduire drastiquement sa production de déchets, en particulier en Afrique où la collecte est imparfaite, le tri et le recyclage quasi inexistants. Cette liste a donc aussi pour objet de mettre en exergue des « incontournables » pour vous aider à faire des économies, une fois sur place, mais aussi produire moins de déchets plastiques. D’une pierre deux coups.

Documents administratifs 

Je vous recommande de faire faire avant de partir :

• Un extrait d’acte de naissance pour chaque membre de la famille.
• Un extrait de casier judiciaire pour les personnes majeures, nécessaire pour obtenir le permis de conduire ivoirien. D’ailleurs, vous pouvez lire le récit de mon aventure pour obtenir ce fameux permis de conduire.
• Un certificat de groupe sanguin pour les enfants (réclamé par les écoles) et les adultes (pour le permis de conduire également).

Pour préparer votre grand départ et connaître toutes les formalités à mener, je vous invite également à lire mon article « Préparer un voyage en Côte d’Ivoire« .

Hygiène, santé et paludisme 

Prendre soin de soi

A mettre dans la valise :

• De la crème solaire respectueuse de l’environnement et qui ne va pas polluer (encore plus) l’océan. Ci-après quelques marques recommandées : EQ Evoa, Alphanova, Laboratoires de Biarritz, Seventyo One Percent, Niu and You. Dans le même ordre idée, des t-shirt anti-UV de bonne qualité car vous serez toute l’année exposés au soleil.
• Du dentifrice BIO pour enfants.
• Si vous êtes habitués à certaines marques cosmétiques, votre petit stock de produits de beauté, crèmes de soins et parfums.
• Des lentilles de contact. Personnellement, je porte des lentilles journalières et je n’en trouve pas à Abidjan. Cela inclut également le produit d’entretien.

Toutes les grandes marques de parapharmacie (Avène, Nuxe, Bioderma, La Roche-Posay…) sont disponibles localement (mais toujours plus chères qu’en France). A noter également qu’il existe à Abidjan de très bons produits naturels fabriqués à partir d’ingrédients locaux (huile de coco, beurre de karité…). Une entreprise organise même des ateliers pour fabriquer ses produits cosmétiques maison. L’occasion peut-être de changer d’habitudes et d’adopter des gestes beautés plus écologiques.

Se soigner

• Médicaments : pas besoin d’arriver avec votre trousse à pharmacie remplie à craquer comme si vous partiez vivre un an dans la brousse. Il y a des pharmacies partout à Abidjan et l’on trouve tous les médicaments de base. Deux choses que je recommande toutefois d’acheter : du Doliprane pour enfant en sirop ainsi que des compléments alimentaires à base de microbiotiques.
• Si vous suivez un traitement régulier, il est préférable d’arriver avec quelques boîtes d’avance car si vos médicaments ne sont pas disponibles, les délais de commande peuvent être parfois très looooongs.
• N’oubliez pas de souscrire une assurance santé (si ce n’est pas inclus dans votre contrat de travail) ainsi qu’une assurance rapatriement au cas où …

Se protéger du paludisme

• Des moustiquaires pour vos lits : l’incontournable pour lutter contre le paludisme. On en trouve parfois à Abidjan (chez Orca Déco pour ne pas le citer) mais la qualité n’est pas excellente, et il y a peu de choix en terme de tailles.
• Des moustiquaires pop-up également pour les voyages.
• Du répulsif pour bébé.

Tout le reste du « kit anti-palu » est disponible à Abidjan, notamment les répulsifs enfants/adultes, les tests de goutte épaisse et les traitements médicaux. Pour en savoir plus, je vous recommande de suivre la page Facebook de Focus Tropic, une association qui fait de la prévention dans le domaine des maladies tropicales.

Livres et fournitures scolaires

• Des livres : il y a quelques librairies à Abidjan mais la sélection est réduite. En même temps, il est difficile de débarquer avec des dizaines de livres dans sa valise (mieux vaut garder de la place pour les bonnes bouteilles de vin, le foie gras et le saucisson). C’est pourquoi je lis désormais exclusivement sur mon Kindle. Et pour les enfants, je trouve mon bonheur entre la FNAC, l’abonnement à l’Ecole des Loisirs et Bayard Afrique. Et j’en ramène quand je rentre pendant l’été.
• Les manuels scolaires : des bourses aux livres sont organisées dans certaines écoles fin Août pour vendre/acheter d’occasion. Mais la première année, mieux vaut acheter les manuels en France. Sinon il faut passer commande à la Librairie de France et les délais de livraison sont longs, voire incertains …
• Les fournitures scolaires : on trouve presque tout mais, comme toujours, en plus cher. D’aucuns disent qu’il est difficile de se procurer des copies doubles perforées en cours d’année scolaire. Mes enfants n’en utilisent pas encore donc je ne peux ni confirmer ni infirmer. Je fais juste passer le message ! A vous de voir si vous préférez remplir le cartable avant de partir et faire aussi quelques stocks de stylos, crayons, feutres … ou si vous ferez vos achats localement avant la rentrée. Si vous cherchez des produits écolo, j’ai découvert un site très intéressant fait par des profs pour des profs mais utile aussi pour les parents et qui propose des alternatives aux produits plastiques et toxiques : https://profsentransition.com/wp-content/uploads/2019/05/Cartable_vert_2019.pdf

Ustensiles de cuisine, nourriture et boissons

Les denrées alimentaires ne font pas exception. On trouve quasiment tout à Abidjan, entre Carrefour, Casino, Super U et l’Epicerie (une épicerie fine qui propose des produits français, italiens, grecs,…) mais les prix peuvent être assez prohibitifs. Alors en attendant de faire évoluer vos habitudes alimentaires, il est très utile de posséder :

• Une yaourtière : les 4 pots de yaourts La Laitière coûtent 9€. Un produit de luxe !! Donc si vous adorez les yaourts, passez au fait-maison.
• Une cafetière traditionnelle (pour café moulu) et un moulin à grains pour éviter d’acheter des dosettes polluantes, mauvaises pour la santé et de surcroît hyper chères.
• Une centrifugeuse pour faire des jus de fruits tropicaux. Un vrai délice et moins cher que les jus de fruits industriels.
• Une machine à pain : même s’il y a beaucoup de boulangeries, il faut parfois faire beaucoup de kilomètres pour juste acheter une baguette. De plus, devinez quoi ? Les produits industriels (pain de mie, brioche) sont très chers!
• Une machine Sodastream pour fabriquer votre propre eau gazeuse (les recharges de gaz sont en vente à Super U).

Tous les produits électro-ménagers se trouvent à Abidjan sauf le cultissime Thermomix. Si vous être accroc à votre robot, pensez à l’amener en prenant soin de l’emballer très très précautionneusement. Si vous y tenez comme à la prunelle de vos yeux, laissez-le chez vous. De notre côté, nous avons emmené notre inséparable appareil à raclettes … je ne vous cache pas qu’on ne s’en sert pas très souvent !

Et juste pour le plaisir, vous pouvez aussi glisser dans la valise :

• Du thé et du café : les « théophiles » vous diront qu’on ne trouve pas de bons thés à Abidjan. Quant au café en grains, c’est la même histoire car le café produit en Côte d’Ivoire est du Robusta au goût fort et amer (personnellement, il me donne la migraine).
• Quelques bonnes bouteilles de vin même s’il existe plusieurs cavistes sur Abidjan, elles seront toujours utiles.
• Du foie gras : juste parce que c’est bon.

Divers objets du quotidien

• Des bottes de pluie : très pratiques en saison des pluies. Il y en a à Abidjan mais quand viennent les fortes pluies, elles partent comme des petits pains.
• Un Kway : idem, très pratique en mai/juin notamment.
• Des chaussures pour les enfants (tennis, tongs, Birkenstocks, Crocs) : j’ai deux garçons et j’ai du mal à leur trouver des chaussures sympas à Abidjan, surtout des tennis. Sachant que c’est tout ce qu’ils portent aux pieds, en plus des tongs, je m’approvisionne donc en France. Il n’y a pas non plus un choix dingue en matières de vêtement mais dans la mesure où ils portent short + t-shirt toute l’année, on se débrouille avec Kiabi, Décathlon et quelques petits boutiques indépendantes.
• Pour les adultes aussi, le choix de vêtements et chaussures est limité. Mais puisqu’il fait chaud toute l’année, une garde-robe légère et basique (t-shirts, shorts, jupes, robes, pantalons et t-shirts manches longues pour se protéger des moustiques) suffit. Ne vous encombrez pas de pulls ou de manteaux, ils ne servent à rien ! Très vite, vous risquez de devenir mordu de pagnes, et comme tout le monde, vous irez acheter vos propres tissus pour faire faire des vêtements personnalisés à des couturiers ivoiriens.
• Des cartouches d’imprimante : on en trouve à la FNAC mais tous les modèles ne sont pas disponibles.

Des bottes de pluie pour toute la famille, un basique à Abidjan !

Tous Zéro Déchet …

En janvier 2019, j’ai co-fondé avec 5 amies « Les Fourmis Vertes de Babi », une association qui promeut le « zéro déchet ». Nous organisons notamment des ateliers ZD pour apprendre à fabriquer des produits ménagers maison. Nos recettes se réalisent essentiellement avec des produits locaux. Néanmoins certains restent encore introuvables à Babi. Alors si vous aussi, vous êtes dans cette démarche – ou voulez vous y mettre – voilà ce que vous devez mettre dans vos bagages :

• Du véritable savon de Marseille. On trouve de très bons savons artisanaux à Abidjan, également des savons avec ou sans glycérine. Mais pas le vrai de vrai c’est-à-dire celui produit par les 4 savonneries : Marius Fabre, Fer à Cheval, le Sérail et la Savonnerie du Midi !!! Très utile pour fabriquer sa lessive et son liquide vaisselle.
• Du permanganate de potassium, actif blanchissant utilisé pour fabriquer de la lessive pour le linge blanc.
• De l’acide citrique (on en trouve de temps en temps mais la filière d’achat n’est pas encore bien claire …) pour fabriquer des dosettes pour lave-vaisselle et toilettes.
• De la terre de Diatomée pour absorber les mauvaises odeurs et nettoyer les litières des animaux. C’est aussi un insecticide naturel pratique pour chasser les (nombreuses) petites bêtes dans la maison.

Notre association fait  également la promotion des alternatives au plastique (car les rues de la ville et de la lagune Ebrié en sont gavés). Malheureusement aussi, certaines de ces alternatives ne sont pas encore trouvables à Abidjan. Vous pouvez donc vous équiper en :

• Pailles en bambou ou en métal pour remplacer les horribles pailles en plastique !! On en trouve de temps en temps en métal à la Maison des Chefs mais les stocks s’épuisent vite (car les hôtels et restaurants locaux commencent à s’équiper aussi).
• Des Oriculi pour remplacer les cotons tiges.
• Des gourdes en inox pour limiter la consommation de bouteilles en plastique. Et vu la chaleur ici, au minimum une gourde par personne n’est pas de trop. Très bel article à ce sujet  ici.
• Et surtout un filtre à eau pour consommer directement et en toute sécurité l’eau du robinet, et une fois encore éviter d’avoir à acheter des bouteilles ou des bonbonnes en plastique. Vous pouvez aussi utiliser des perles en céramique comme celles des Verts Moutons par exemple : https://www.lesvertsmoutons.com/nos-produits

Pour le reste, les Fourmis Vertes et leurs partenaires proposent à la vente de nombreux produits permettant de réduire sa consommation de plastique  (sacs à fruits et légumes, tawashi, beewraps, cotons à démaquiller en tissu, dentifrice et shampoing solide…). Si cela vous intéresse, vous pouvez rejoindre dès maintenant les Fourmis Vertes de Babi (n’oubliez pas de répondre aux questions pour adhérer au groupe!).

Voilà, ma liste des (presque) indispensables se termine là. Elle n’est pas exhaustive et j’ai sûrement oublié des choses. Le cas échéant, n’hésitez pas à me faire part de vos suggestions en commentaires.

Quant à vous, futurs expat’ Abidjanais, j’espère que cette liste vous sera utile !!! En attendant de pouvoir vous souhaiter Akwaba (pour tout savoir sur le « bonne arrivée » ivoirien, c’est ici), et si vous avez d’autres interrogations avant de vous expatrier à Abidjan, écrivez-moi et je me ferai un plaisir de vous aider.

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